|
Kurt Campbell & Ely Ratner:
The China Reckoning Người dịch: Huỳnh Hoa
Tính lại về Trung
Quốc
Bắc Kinh coi thường những
kỳ vọng của Hoa Kỳ như thế nào
Kurt M. Campbell và
Ely Ratner (*)
Hoa Kỳ luôn luôn có một ý thức quá lớn về khả năng của mình trong việc
quyết định con đường đi của Trung Quốc. Hết lần này đến lượt khác, các
tham vọng của Hoa Kỳ đều tan vỡ như bọt nước. Sau Chiến tranh Thế giới
lần thứ hai, George Marshall, đặc phái viên Hoa Kỳ tại Trung Quốc, hy
vọng được làm mối lái cho một nền hòa bình giữa phe Quốc dân đảng và phe
Cộng sản trong cuộc nội chiến Trung Hoa. Trong thời kỳ chiến tranh Triều
Tiên, chính phủ Truman nghĩ rằng Mỹ có thể ngăn chặn được bộ đội của Mao
Trạch Đông vượt qua sông Áp Lục
[biên giới giữa Trung Quốc và
Bắc Hàn]. Chính phủ Johnson thì tin Bắc Kinh cuối cùng sẽ cố
tránh dính dáng vào Việt Nam. Trong mỗi trường hợp này, thực tế của
Trung Quốc đã làm đảo lộn mọi kỳ vọng của Hoa Kỳ.
Với sự kiện tổng thống Richard Nixon mở cửa với Trung Quốc, Washington
đã làm cú đặt cược lớn nhất và lạc quan nhất. Cả Nixon và Henry
Kissinger, cố vấn an ninh quốc gia của ông ta, đều cho rằng cuộc hòa
giải này sẽ chêm một cái nêm vào giữa Bắc Kinh và Mạc Tư Khoa và làm
thay đổi quan niệm của Trung Quốc về lợi ích của họ khi tiến gần hơn tới
Hoa Kỳ. Vào mùa thu năm 1967, Nixon đã viết trên tạp chí
Foreign Affairs: “Thế
giới không thể an toàn cho đến khi Trung Quốc thay đổi. Vì vậy mục tiêu
của chúng tôi, ở mức độ mà chúng tôi có thể tác động đến các sự kiện, là
đem lại sự thay đổi đó”. Kể từ ngày ấy, chiến lược của Hoa Kỳ luôn đặt
trên nền tảng là cái giả thuyết: làm sâu sắc hơn các mối quan hệ thương
mại, ngoại giao và văn hóa sẽ có tác dụng làm thay đổi sự phát triển nội
bộ của Trung Quốc và cách hành xử của nước này với bên ngoài. Ngay trong
giới chính sách Hoa Kỳ những người mang nỗi hoài nghi về ý định của
Trung Quốc cũng chia sẻ cái niềm tin tiềm ẩn rằng sức mạnh và vị thế bá
chủ của Hoa Kỳ có thể dễ dàng uốn nắn Trung Quốc theo sở thích của
Washington.
Nửa thế kỷ đã trôi qua từ những bước đi đầu tiên của Nixon hướng tới tái
lập tình hữu nghị Trung-Mỹ, đã có các bằng chứng ngày càng rõ ràng rằng
Washington một lần nữa lại đặt quá nhiều niềm tin vào sức mạnh của mình
trong việc định hình con đường phát triển của Trung Quốc. Tất cả mọi phe
trong cuộc tranh luận chính sách này đều sai: cả những người ủng hộ
thương mại tự do và các nhà tài chính từng tiên đoán về sự cởi mở tất
yếu và ngày càng tăng ở Trung Quốc; những người ủng hộ hội nhập từng cho
rằng các tham vọng của Bắc Kinh sẽ được thuần hóa nhờ sự tương tác rộng
lớn hơn với cộng đồng quốc tế; và cả những chính trị gia diều hâu từng
tin rằng, sức mạnh của Trung Quốc có thể bị làm cho cùn nhụt bởi tính ưu
việt vĩnh cửu của Hoa Kỳ.
Không có cây gậy hoặc củ cà rốt nào có tác động tới Trung Quốc như dự
kiến. Những mối ràng buộc về ngoại giao và thương mại đã không mang lại
được sự cởi mở về chính trị và kinh tế ở Trung Quốc. Cả sức mạnh quân sự
của Hoa Kỳ cũng như cán cân lực lượng khu vực đều không ngăn cản được
Bắc Kinh tìm cách thay thế những thành phần cốt lõi của một hệ thống do
Hoa Kỳ dẫn dắt. Và cái trật tự tự do quốc tế cũng đã thất bại trong việc
thu hút hoặc ràng buộc Trung Quốc một cách mạnh mẽ như đã từng kỳ vọng.
Thay vì vậy, Trung Quốc đã đi theo con đường của riêng mình, và chứng tỏ
hàng loạt kỳ vọng của Hoa Kỳ cho tiến trình này là hoàn toàn sai lầm.
Thực tế ấy đặt cơ sở hợp lý để biện minh cho sự “nghĩ lại tỉnh táo” về
đường lối của Hoa Kỳ đối với Trung Quốc. Có rất nhiều rủi ro đi kèm với
một sự đánh giá lại như vậy; những người bảo vệ cho khuôn khổ hiện hành
cảnh báo về một sự mất ổn định trong quan hệ song phương, hoặc khả năng
kích hoạt một cuộc Chiến tranh Lạnh mới. Nhưng công cuộc xây dựng một
cách tiếp cận và một mối quan hệ vững mạnh hơn, bền vững hơn với Bắc
Kinh đòi hỏi phải thật sự thành thực về nhiều giả định căn bản đã biến
thành sai lầm như thế nào. Từ bên này sang bên kia phổ ý thức hệ, cộng
đồng chính sách ngoại giao Hoa Kỳ vẫn tiếp tục đầu tư sâu rộng vào những
kỳ vọng về Trung Quốc – về đường lối của nước này với kinh tế, chính
sách đối nội, an ninh và trật tự thế giới – ngay cả khi đã tích lũy được
rất nhiều bằng chứng chống lại các kỳ vọng ấy. Những chính sách xây dựng
trên kỳ vọng đã thất bại trong việc thay đổi Trung Quốc ngay trong cách
mà chúng ta dự tính hoặc hy vọng.
SỨC MẠNH CỦA THỊ TRƯỜNG
Sự tương tác thương mại rộng lớn hơn với Trung Quốc được giả định sẽ
mang lại cuộc giải phóng nền kinh tế Trung Quốc, từng bước một nhưng đều
đặn. Chiến lược An ninh quốc gia năm 1990 của tổng thống Mỹ George H.W.
Bush [Bush cha] miêu tả
các quan hệ được nâng cao với thế giới là “cốt yếu cho triển vọng của
Trung Quốc giành lại con đường cải cách kinh tế”. Lối suy nghĩ này chiếm
ưu thế trong nhiều thập niên. Nó dẫn dắt các quyết định của Mỹ trong
việc cấp cho Trung Quốc quy chế thương mại tối huệ quốc (MFN) trong thập
niên 1990, ủng hộ Trung Quốc gia nhập Tổ chức Thương mại thế giới (WTO)
năm 2001, thiết lập đối thoại kinh tế cấp cao năm 2006 và đàm phán một
hiệp định đầu tư song phương dưới thời tổng thống Barack Obama.
“Thương mại hàng hóa giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc đã bùng nổ, từ mức dưới 8
tỉ USD năm 1986 lên mức hơn 578 tỉ USD năm 2016”
Thương mại hàng hóa giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc đã bùng nổ, từ mức dưới 8
tỉ USD năm 1986 lên mức hơn 578 tỉ USD năm 2016, tăng hơn 30 lần sau khi
đã điều chỉnh theo lạm phát. Tuy nhiên, từ những ngày đầu tiên của thế
kỷ này, công cuộc tự do hóa kinh tế của Trung Quốc đã dừng lại. Trái với
những kỳ vọng của phương Tây, Bắc Kinh đã đầu tư gấp đôi vào mô hình tư
bản nhà nước ngay cả khi họ đã trở nên giàu có hơn. Thay vì trở thành
một lực lượng thúc đẩy sự cởi mở rộng lớn, mức tăng trưởng kinh tế liên
tục đã phục vụ cho sự chính danh hóa quyền cai trị của đảng Cộng sản
Trung Quốc và mô hình kinh tế do nhà nước dẫn dắt của nước này.
Các quan chức Hoa Kỳ tin rằng, nợ nần, sự kém hiệu quả và nhu cầu của
một nền kinh tế tiến bộ hơn sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho những cải
cách sâu rộng ở Trung Quốc. Các quan chức Trung Quốc cũng nhận ra những
vấn đề trong đường lối của họ; năm 2007 thủ tướng Ôn Gia Bảo đã gọi nền
kinh tế Trung Quốc là “không ổn định, không thăng bằng, không kết nối và
không bền vững”. Nhưng thay vì mở cửa đất nước cho cuộc cạnh tranh lớn
hơn thì với ý đồ duy trì quyền kiểm soát nền kinh tế, đảng Cộng sản
Trung Quốc lại củng cố khối doanh nghiệp nhà nước và theo đuổi những
chính sách công nghiệp nhắm tới việc thúc đẩy các tập đoàn hàng đầu về
công nghệ quốc gia trong các lĩnh vực thiết yếu, bao gồm cả hàng không
không gian, y sinh học và
robotics (đáng chú ý là kế hoạch “Made in China 2025”). Và bất
chấp những lời hứa hẹn cứ nhắc đi nhắc lại, Bắc Kinh vẫn luôn chống lại
áp lực từ Washington và nhiều thủ đô khác đòi Trung Quốc phải tạo lập
một sân chơi bình đẳng cho các doanh nghiệp nước ngoài. Trung Quốc đã
hạn chế quyền tiếp cận thị trường và buộc các doanh nghiệp không phải
Trung Quốc phải ký kết những hợp đồng liên doanh và chia sẻ công nghệ,
trong khi họ vẫn tuồn vốn đầu tư và trợ cấp cho những công ty nội địa
được nhà nước hậu thuẫn.
Cho tới gần đây, phần lớn các nhà hoạch định chính sách và quản lý doanh
nghiệp Hoa Kỳ vẫn ngầm chấp nhận một sự phân biệt đối xử như vậy; những
lợi ích thương mại tiềm tàng thì lớn đến mức họ cho rằng sẽ là không
khôn ngoan khi đảo lộn mối quan hệ hiện hành bằng những chính sách bảo
hộ thị trường hoặc cấm vận thương mại. Thay vì vậy, họ đấu tranh quyết
liệt để giành những sự nhượng bộ nhỏ nhoi, từng chút một. Nhưng giờ đây,
những gì có thời được coi chỉ là những thất bại ngắn hạn trong việc làm
ăn với Trung Quốc đã trở thành những nỗi thất vọng thường trực và tai
hại hơn nhiều. Năm ngoái Phòng Thương mại Hoa Kỳ báo cáo cứ 10 doanh
nghiệp Mỹ thì có 8 đơn vị cảm thấy ít được hoan nghênh ở Trung Quốc so
với những năm trước, và khoảng 60 phần trăm số doanh nghiệp được hỏi ý
kiến có rất ít hoặc không có niềm tin rằng Trung Quốc sẽ mở cửa thị
trường nhiều hơn trong vòng ba năm tới. Những cơ chế tự nguyện và hợp
tác để thúc đẩy mở cửa nền kinh tế Trung Quốc nhìn chung đã thất bại, kể
cả cơ chế Đối thoại Kinh tế toàn diện mới được chính phủ của ông Trump
khai trương.
MỆNH LỆNH CỦA TỰ DO HÓA
Tăng trưởng kinh tế được giả định sẽ không chỉ mang lại sự cởi mở kinh
tế rộng hơn mà cả sự tự do hóa chính trị. Lối tư duy này cũng cho rằng,
sự phát triển sẽ kích hoạt một chu kỳ thuận lợi; một tầng lớp trung lưu
mới manh nha sẽ đòi hỏi những quyền lợi mới và các quan chức thực dụng
sẽ chấp nhận các cải cách tư pháp cần thiết để tiến xa hơn. Cuộc tiến
hóa này dường như là điều chắc chắn sau khi Liên bang Xô viết sụp đổ và
các cuộc chuyển hóa dân chủ diễn ra ở Đài Loan và Nam Hàn. “Không quốc
gia nào trên trái đất này tìm ra được một con đường nhập cảng hàng hóa
và dịch vụ của thế giới trong khi vẫn ngăn chặn các ý tưởng nước ngoài
tại biên giới của mình”, ông George H. W. Bush tuyên bố như vậy. Chính
sách của Hoa Kỳ nhắm tạo thuận lợi cho tiến trình này bằng cách chia sẻ
công nghệ, đẩy mạnh thương mại và đầu tư, hỗ trợ giao lưu nhân dân và
tiếp nhận hàng trăm ngàn sinh viên Trung Quốc vào các trường đại học Mỹ.
Vụ đàn áp những người biểu tình đòi dân chủ ở quảng trường Thiên An Môn
năm 1989 đánh tan niềm hy vọng về sự trỗi dậy của nền dân chủ đại diện ở
Trung Quốc. Nhưng nhiều chuyên gia và nhà hoạch định chính sách của Hoa
Kỳ vẫn kỳ vọng chính phủ Trung Quốc sẽ cho phép thực thi quyền tự do báo
chí rộng rãi hơn, cho phép xã hội dân sự mạnh mẽ hơn trong khi dần dần
chấp nhận cạnh tranh chính trị nhiều hơn cả bên trong đảng Cộng sản lẫn
ở cấp địa phương. Họ tin rằng, cuộc cách mạng công nghệ thông tin của
thập niên 1990 sẽ khuyến khích những xu hướng như vậy bằng cách giúp
công dân Trung Quốc tiếp xúc nhiều hơn với thế giới bên ngoài và nâng
cao những phần thưởng kinh tế cho việc mở cửa. Như tổng thống Bill
Clinton có lần nói, “Không có tự do đầy đủ để suy nghĩ, để truy vấn và
để sáng tạo, Trung Quốc sẽ rơi vào một tình thế bất lợi rõ ràng khi cạnh
tranh với các xã hội hoàn toàn mở trong kỷ nguyên thông tin, trong đó
nguồn lực lớn lao nhất của tài sản quốc gia là những gì nằm bên trong
đầu óc của con người”. Các nhà lãnh đạo Bắc Kinh sẽ dần dần nhận ra rằng
chỉ bằng cách chấp nhận tự do cá nhân thì Trung Quốc mới có thể thịnh
vượng trong một tương lai công nghệ cao.
Nhưng nỗi lo sợ rằng sự cởi mở rộng hơn có thể đe dọa cả sự ổn định quốc
nội và sự sống còn của chế độ đã thôi thúc các nhà lãnh đạo Trung Quốc
tìm kiếm một con đường thay thế. Họ coi cả hai cú sốc biến cố Quảng
trường Thiên An Môn và biến cố Liên xô sụp đổ như là bằng chứng của
những mối hiểm nguy mà công cuộc dân chủ hóa và cạnh tranh chính trị
mang lại. Và thế là, thay vì chấp nhận những chu kỳ tích cực của công
cuộc cởi mở, Bắc Kinh lại phản ứng chống lại các lực lượng toàn cầu hóa
bằng cách dựng lên những bức tường và siết chặt quyền kiểm soát của nhà
nước, thui chột thay vì tăng cường dòng chảy tự do của người dân, của ý
tưởng và hoạt động thương mại. Những áp lực bổ sung lên chế độ của Trung
Quốc trong thế kỷ này – bao gồm một sự giảm tốc về kinh tế, bệnh tham
nhũng đặc hữu của chính quyền và quân đội, cũng như những trường hợp
đáng ngại về sự nổi dậy của dân chúng ở khắp nơi trên thế giới – đã kích
thích thêm chứ không làm giảm đi chế độ chuyên chế độc tài.
Thật vậy, những biến cố trong thập niên vừa qua đã phá hỏng những niềm
hy vọng khiêm tốn nhất về tự do hóa chính trị ở Trung Quốc. Năm 2013,
một chỉ thị nội bộ của đảng Cộng sản Trung Quốc, được biết tới như là
Tài liệu số 9, cảnh cáo thẳng thừng rằng, “chế độ dân chủ hiến định
phương Tây” và các “giá trị phổ quát” khác là những bức bình phong che
giấu ý đồ làm suy yếu, mất ổn định, thậm chí làm tan rã nước Trung Quốc.
Chỉ thị đó chứng tỏ rằng hố ngăn cách giữa những kỳ vọng của Hoa Kỳ với
kỳ vọng của Trung Quốc về tương lai chính trị của nước này đang mở rộng
ra rất nhanh. Như Orville Schell, một chuyên gia về Trung Quốc hàng đầu
của Mỹ, nhận xét: “Trung Quốc chắc chắn đang trượt lùi vào một bầu không
khí chính trị gợi nhớ tới ông Mao Trạch Đông trong thập niên 1970 hơn là
ông Đặng Tiểu Bình của thập niên 1980”. Ngày nay, cuộc đàn áp đang diễn
ra với các nhà báo, các lãnh tụ tôn giáo, người hoạt động xã hội và các
luật sư nhân quyền không có dấu hiệu giảm xuống – chỉ trong năm 2015 đã
có hơn 300 luật sư, người trợ giúp pháp lý và người hoạt động xã hội bị
giam giữ.
“Công nghệ thông tin đã giúp tăng cường bàn tay của nhà nước, giúp nhà
cầm quyền Trung Quốc kiểm soát dòng chảy thông tin và giám sát hành vi
của công dân.”
Công nghệ thông tin, thay vì giúp chuyển giao quyền lực cho nhân dân
Trung Quốc như ở nhiều nước phương Tây, lại giúp tăng cường bàn tay của
nhà nước, giúp nhà cầm quyền Trung Quốc kiểm soát dòng chảy thông tin và
giám sát hành vi của công dân. Kiểm duyệt, giam cầm, và một bộ luật an
ninh mạng mới trao cho chính quyền quyền kiểm soát rộng rãi mạng
Internet ở Trung Quốc, ngăn cản hoạt động chính trị bên trong “Vạn lý
hỏa thành” (Great Firewall)
của Trung Quốc. Giờ đây chế độ chuyên chế thế kỷ 21 của Trung Quốc còn
triển khai cả một “hệ thống tín nhiệm xã hội”, sử dụng nguồn dữ liệu lớn
(big data) kết hợp với
trí thông minh nhân tạo
(artificial intelligence) để khen thưởng hay trừng phạt công dân
Trung Quốc dựa vào hoạt động chính trị, thương mại, xã hội và hoạt động
trực tuyến của họ. Ứng dụng công nghệ nhận diện khuôn mặt, kết hợp với
mạng lưới máy quay phim theo dõi phủ khắp Trung Quốc, đã giúp cho nhà
nước có thể xác định vị trí của bất kỳ người dân nào chỉ trong vài phút
đồng hồ.
NGĂN CHẶN VỊ THẾ HÀNG ĐẦU
Sự kết hợp giữa ngoại giao Hoa Kỳ với sức mạnh quân sự Hoa Kỳ - củ cà
rốt và cây gậy – được giả định sẽ thuyết phục Bắc Kinh rằng Trung Quốc
sẽ không thể và không cần thiết phải thách thức cái trật tự về an ninh
do Hoa Kỳ dẫn dắt ở châu Á. Washington đã “thúc đẩy mạnh mẽ sự tham gia
của Trung Quốc vào các cơ chế an ninh khu vực để trấn an các quốc gia
láng giềng và làm dịu mối quan ngại về an ninh của chính mình”, Chiến
lược An ninh quốc gia năm 1995 của chính phủ Clinton xác định như vậy và
được hỗ trợ bằng những mối quan hệ giữa quân đội với quân đội cùng nhiều
biện pháp xây dựng lòng tin khác. Những phương thức giao kết này được
kết hợp với một “hàng rào an toàn” – gia tăng sức mạnh quân sự của Hoa
Kỳ trong khu vực, được hỗ trợ bởi các đối tác và đồng minh có năng lực.
Lối suy nghĩ này cho rằng, tác động của đường lối này là để làm nguội
cuộc cạnh tranh quân sự ở châu Á và kiềm chế tham vọng của Trung Quốc
trong việc thay đổi trật tự khu vực. Bắc Kinh sẽ hài lòng chấp nhận một
mức độ đủ về quân sự, xây dựng lực lượng vũ trang cho những sự kiện bất
ngờ hạn hẹp ở khu vực và dành phần lớn nguồn lực cho các nhu cầu nội
địa.
Lập luận này giả định rằng, Trung Quốc sẽ tập trung vào cái mà họ tự mô
tả là “cửa sổ cơ hội chiến lược” cho công cuộc phát triển ở trong nước
với rất nhiều thách thức về kinh tế và xã hội xâm chiếm sự quan tâm của
các nhà lãnh đạo cấp cao Trung Quốc. Các nhà hoạch định chính sách và
các học giả Hoa Kỳ cũng giả định rằng Trung Quốc đã học được bài học quý
báu từ Liên xô về cái giá khủng khiếp phải trả cho việc tham gia chạy
đua vũ trang với Hoa Kỳ. Như vậy, Washington không chỉ có thể ngăn cản
hành động xâm lăng của Trung Quốc mà còn có thể – dùng từ của Ngũ giác
đài – “can ngăn” Trung Quốc đừng thử cạnh tranh với Hoa Kỳ. Zalmay
Khalilzad, một quan chức trong cả hai chính phủ Reagan và Bush, lập
luận, một Hoa Kỳ ở vị thế thống trị có thể “thuyết phục giới lãnh đạo
Trung Quốc rằng một thách thức như vậy sẽ rất khó khăn khi chuẩn bị và
hết sức rủi ro khi theo đuổi”. Hơn thế nữa, vẫn không rõ là liệu Trung
Quốc có thể thách thức vị thế hàng đầu của Hoa Kỳ cho dù họ muốn vậy hay
không. Vào cuối thập niên 1990, quân giải phóng nhân dân Trung Quốc
(PLA) được coi là vẫn đi sau quân đội Hoa Kỳ và quân đội các nước đồng
minh nhiều thập kỷ.
Trong bối cảnh như vậy, các quan chức Hoa Kỳ luôn giữ sự thận trọng đáng
kể để không bị vấp vào một cuộc chạm trán với Trung Quốc. Nhà khoa học
chính trị Joseph Nye giải thích lối suy nghĩ này khi ông phụ trách văn
phòng châu Á của Ngũ giác đài dưới thời chính phủ Clinton: “Nếu chúng ta
đối đãi với Trung Quốc như kẻ thù, chúng ta chắc chắn sẽ có kẻ thù trong
tương lai. Còn nếu chúng ta đối đãi với Trung Quốc như bạn bè, chúng ta
không chắc có được tình bạn, nhưng ít ra chúng ta cũng để ngỏ khả năng
có thêm nhiều kết quả tốt lành”. Trong cuộc điều trần trước quốc hội để
được xem xét phê chuẩn làm bộ trưởng ngoại giao Hoa Kỳ hồi tháng 1-2001,
ông Colin Powell nói rằng: “Trung Quốc không phải là kẻ thù và thách
thức của chúng ta là giữ cho họ không biến thành kẻ thù”.
Ngay cả khi Bắc Kinh bắt đầu đầu tư nhiều hơn vào quân đội bằng nguồn
của cải mà họ mới tích lũy được, chính phủ Trung Quốc vẫn tìm cách trấn
an Washington; tỏ dấu hiệu cho thấy họ vẫn tiếp tục gắn bó với con đường
chính sách ngoại giao ôn hòa, thận trọng mà ông Đặng đã vạch ra. Năm
2005, quan chức cao cấp của đảng Cộng sản Trung Quốc, ông Trương Tất
Kiên (Zhang Bijian) đã viết trên tạp chí
Foreign Affairs rằng
Trung Quốc sẽ không bao giờ tìm kiếm quyền bá chủ khu vực mà vẫn duy trì
cam kết “trỗi dậy hòa bình”. Năm 2011, sau một cuộc tranh luận sôi nổi
trong các nhà lãnh đạo Trung Quốc về chuyện liệu đã đến lúc “sang số”
chưa, ông Đới Bỉnh Quốc (Dai Bingguo), ủy viên quốc vụ viện Trung Quốc,
khẳng định với thế giới rằng “phát triển hòa bình là lựa chọn chiến lược
mà Trung Quốc đã thực hiện”. Bắt đầu từ năm 2002, bộ quốc phòng Hoa Kỳ
được quốc hội ủy quyền đã soạn thảo báo cáo hàng năm về quân đội Trung
Quốc, nhưng có một sự đồng thuận trong các quan chức cao cấp của Hoa Kỳ
rằng Trung Quốc vẫn tiếp tục là một thách thức xa xôi và có thể quản lý
được.
“Đối với Bắc Kinh, khối đồng minh của Mỹ và sự hiện diện của quân đội
Hoa Kỳ ở châu Á đặt ra những mối đe dọa không thể chấp nhận cho lợi ích
của Trung Quốc”.
Tuy nhiên quan điểm đó đã đánh giá không đúng mức thực trạng giới lãnh
đạo Trung Quốc vừa đầy tham vọng vừa đồng thời bất an như thế nào. Đối
với Bắc Kinh, khối đồng minh của Mỹ và sự hiện diện của quân đội Hoa Kỳ
ở châu Á đặt ra những mối đe dọa không thể chấp nhận đối với lợi ích của
Trung Quốc ở Đài Loan, bán đảo Triều Tiên, biển Hoa Đông và biển Đông.
Theo lời của Vương Cát Tư (Wang Jisi), giáo sư Đại học Bắc Kinh, thì “ở
Trung Quốc, mọi người đều tin chắc rằng… Washington sẽ cố gắng ngăn cản
các cường quốc đang nổi lên, đặc biệt là Trung Quốc, thực hiện các mục
tiêu và nâng cao vị thế của họ”. Vì thế Trung Quốc đã bắt đầu phá hủy
dần dần cái trật tự an ninh do Hoa Kỳ dẫn dắt ở châu Á, phát triển những
khả năng [quân sự] để ngăn chặn sự tiếp cận của quân đội Hoa Kỳ tới khu
vực này, và ly gián hoặc gây chia rẽ Washington với các đồng minh.
Cuối cùng, cả sức mạnh quân sự lẫn nỗ lực giao kết ngoại giao của Hoa Kỳ
đều không can ngăn được Trung Quốc xây dựng một đội quân đẳng cấp thế
giới của riêng mình. Những cuộc phô diễn công nghệ cao của lực lượng Hoa
Kỳ trong cuộc chiến tranh Iraq và nhiều nơi khác chỉ có tác dụng thúc
đẩy nhanh hơn những nỗ lực hiện đại hóa PLA của Trung Quốc. Chủ tịch
Trung Quốc Tập Cận Bình đã phát động những kế hoạch cải cách quân đội
nhằm làm cho các lực lượng vũ trang của Trung Quốc có sức sát thương
hơn, có khả năng phóng chiếu sức mạnh quân sự rất xa ngoài bờ biển Trung
Quốc. Với chiếc hàng không mẫu hạm thứ ba đang được xây dựng, với những
căn cứ quân sự tân tiến mới được lập trên các đảo ở biển Đông và với căn
cứ quân sự đầu tiên của Trung Quốc ở nước ngoài được lập ở Djibouti
(châu Phi), Trung Quốc đang trên đường trở thành một đối thủ quân sự
bằng vai phải lứa mà Hoa Kỳ chưa từng nhìn thấy kể từ thời Liên bang Xô
viết. Các nhà lãnh đạo Trung Quốc không còn nhắc lại câu châm ngôn của
Đặng Tiểu Bình rằng để phát triển, Trung Quốc cần phải
“thao quang dưỡng hối”
(che giấu năng lực, chờ đợi thời cơ). Hồi tháng 10-2017, Tập Cận Bình
tuyên bố “đất nước Trung Quốc đã đi từ chỗ đứng lên, trở nên giàu có và
trở nên hùng mạnh”.
NHỮNG HẠN CHẾ CỦA TRẬT TỰ
Vào cuối cuộc Chiến tranh Thế giới lần thứ Hai, Hoa Kỳ xây dựng những
thiết chế (institution)
và luật lệ góp phần tạo nên cơ cấu chính trị toàn cầu và động lực khu
vực ở châu Á. Những quy tắc được chấp nhận rộng rãi, chẳng hạn như tự do
thương mại và tự do hàng hải, giải quyết hòa bình các vụ tranh chấp, hợp
tác quốc tế để xử lý những thách thức toàn cầu v.v… đã thay thế cho các
không gian ảnh hưởng của thế kỷ 19. Lối suy nghĩ thiện chí cho rằng, là
người được hưởng lợi nhiều nhất từ cái trật tự tự do quốc tế này, Bắc
Kinh chắc hẳn sẽ có phần đóng góp đáng kể vào việc duy trì cái trật tự
ấy và coi sự tiếp tục cái trật tự này là hết sức thiết yếu cho tiến bộ
của chính Trung Quốc. Chính sách của Hoa Kỳ nhắm khích lệ sự tham gia
của Bắc Kinh bằng việc chào đón Trung Quốc vào các thiết chế hàng đầu và
làm việc với Trung Quốc về những vấn đề quản trị toàn cầu và an ninh khu
vực.
Các nhà hoạch định chính sách Hoa Kỳ hy vọng rằng, một khi Trung Quốc đã
gia nhập các thiết chế đa phương thì Bắc Kinh sẽ học cách chơi theo luật
lệ và chẳng bao lâu Trung Quốc sẽ bắt đầu góp phần vào việc duy trì các
thiết chế ấy. Thứ trưởng bộ ngoại giao Robert Zoellick trong chính phủ
George W. Bush [Bush con]
đã kêu gọi Bắc Kinh hãy trở thành một “cổ đông có trách nhiệm” trong hệ
thống quốc tế. Từ quan điểm của Washington, quyền lực lớn hơn đi kèm với
nghĩa vụ lớn hơn, đặc biệt là vì Trung Quốc đã hưởng lợi rất nhiều từ hệ
thống. Như ông Obama đã nhấn mạnh, “Chúng ta kỳ vọng Trung Quốc tôn
trọng và bảo vệ chính những luật lệ đã giúp họ thành công”.
Ở một số thiết chế, Trung Quốc có vẻ sẵn sàng đảm nhận trách nhiệm, dù
mưa nắng thất thường. Trung Quốc gia nhập tổ chức Hợp tác Kinh tế châu
Á-Thái Bình Dương (APEC) năm 1991, Hiệp ước không phổ biến vũ khí hạt
nhân năm 1992, Tổ chức Thương mại thế giới năm 2001, và tham gia nhiều
nỗ lực ngoại giao quan trọng, kể cả hội nghị 6 bên [Mỹ, Trung Quốc, Nga,
Nhật, Nam Hàn và Bắc Hàn] và các cuộc đàm phán P5+1 [5 nước thành viên
thường trực Hội đồng Bảo an Liên hiệp quốc + Đức] để giải quyết các
chương trình vũ khí hạt nhân của Bắc Hàn và Iran. Trung Quốc cũng trở
thành nước đóng góp quan trọng cho các hoạt động chống hải tặc và gìn
giữ hòa bình của Liên hiệp quốc.
Nhưng Bắc Kinh vẫn cảm thấy bị đe dọa bởi các yếu tố trung tâm khác
trong cái trật tự do Hoa Kỳ dẫn dắt – và đang ngày càng tìm cách thay
thế chúng. Điều đó đặc biệt đúng về những gì mà Trung Quốc coi là những
vụ vi phạm không mong muốn về chủ quyền quốc gia của họ do Hoa Kỳ và các
đối tác của Hoa Kỳ thực hiện, dù dưới hình thức cấm vận kinh tế hoặc
hành động quân sự. Những quy tắc của chủ nghĩa tự do liên quan tới quyền
hay trách nhiệm của cộng đồng quốc tế được can thiệp để bảo vệ người dân
khỏi những vụ vi phạm nhân quyền chẳng hạn, đã đối chọi trực tiếp với ưu
tiên hàng đầu của Trung Quốc là bảo vệ hệ thống chuyên chế khỏi sự can
thiệp của nước ngoài. Với một vài ngoại lệ đáng chú ý, Trung Quốc luôn
bận rộn với việc làm giảm nhẹ những biện pháp cấm vận đa phương, che chở
các chế độ chuyên chế trước sự lên án của phương Tây và kết bè cánh với
Nga để ngăn chặn Hội đồng Bảo an Liên hiệp quốc phê chuẩn các hành động
can thiệp. Một số chính phủ phi dân chủ - ở Sudan, Syria, Venezuela,
Zimbabwe và nhiều nơi khác – đã được hưởng lợi rất nhiều từ sự ngăn chặn
này.
Trung Quốc cũng bắt đầu xây dựng một tập hợp các thiết chế quốc tế và
khu vực của riêng mình – mà Hoa Kỳ chỉ là kẻ ngoại cuộc đứng ngoài nhìn
vào – hơn là làm sâu sắc hơn các cam kết của Bắc Kinh đối với các thiết
chế hiện tồn. Bắc Kinh đã khai trương Ngân hàng Đầu tư hạ tầng châu Á
(AIIB), Ngân hàng Phát triển mới (NDB) (cùng với Brazil, Ấn Độ, Nga và
Nam Phi) và đáng chú ý nhất, Trung Quốc đã khởi động dự án “Nhất lộ nhất
đới” (một vành đai, một con đường) – cái tầm nhìn phi thực tế của ông
Tập nhằm xây dựng những tuyến đường bộ và đường hàng hải nối Trung Quốc
với phần còn lại của thế giới. Những thiết chế và chương trình này đã
trao cho Bắc Kinh tư cách đặt ra nghị trình và tập hợp sức mạnh của
riêng mình trong khi bỏ qua các tiêu chuẩn và giá trị được các thiết chế
quốc tế hiện hành tôn trọng và tuân thủ. Bắc Kinh công khai phân biệt rõ
đường lối phát triển của mình bằng việc lưu ý rằng, không giống như Hoa
Kỳ và các cường quốc châu Âu, họ không đòi hỏi các nước nhận viện trợ
phải chấp nhận cải cách quản trị quốc gia như là điều kiện để được hỗ
trợ.
“Những giả định dẫn dắt chính sách ngoại giao của Hoa Kỳ đối với Trung
Quốc đã có vẻ ngày càng mong manh.”
Trong khi đó, ở khu vực châu Á, Bắc Kinh đã bắt đầu thay đổi cán cân về
an ninh, từng chút từng chút làm biến đổi hiện trạng bằng những bước đi
đủ nhỏ để tránh kích hoạt một phản ứng quân sự từ Hoa Kỳ. Ở biển Đông,
một trong những hải lộ quan trọng nhất của thế giới, Trung Quốc đã khéo
léo sử dụng tàu tuần tra biển, chiến tranh pháp lý và cưỡng bức kinh tế
để thúc đẩy đòi hỏi chủ quyền của mình. Trong một số trường hợp, Trung
Quốc chỉ đơn giản xâm chiếm các vùng lãnh thổ tranh chấp hoặc quân sự
hóa các đảo đá nhân tạo. Trong khi Bắc Kinh có lúc thể hiện sự kiềm chế
và thận trọng có tính chiến thuật, đường lối chung của Trung Quốc cho
thấy họ mong muốn tạo ra một không gian ảnh hưởng hiện đại trên mặt
biển.
Vào mùa hè năm 2016, Trung Quốc bỏ qua một phán quyết có tính cột mốc
của tòa án quốc tế theo Công ước Liên hiệp quốc về Luật Biển [UNCLOS],
theo đó những đòi hỏi quá rộng của Trung Quốc về chủ quyền trên biển
Đông là bất hợp pháp xét theo luật quốc tế. Các quan chức Hoa Kỳ đã giả
định một cách sai lầm rằng một sự kết hợp nào đó giữa áp lực, sự sỉ nhục
và mong muốn của chính Trung Quốc về một trật tự hàng hải căn cứ trên
luật lệ sẽ dần dần làm cho Bắc Kinh chấp nhận phán quyết ấy. Nhưng thay
vì vậy, Trung Quốc đã bác bỏ thẳng thừng phán quyết của tòa. Tháng
7-2017, một năm sau ngày tòa PCA ban hành phán quyết nói trên, nói
chuyện tại một diễn đàn an ninh quốc tế ở Aspen, bang Colorado, một nhà
phân tích cao cấp của Cơ quan Tình báo Hoa Kỳ (CIA) đưa ra kết luận,
kinh nghiệm đã dạy cho các nhà lãnh đạo Trung Quốc “rằng họ có thể coi
thường luật pháp quốc tế mà vẫn không sao cả”. Các quốc gia trong khu
vực, bị ảnh hưởng bởi sự phụ thuộc về kinh tế với Trung Quốc lẫn mối lo
ngại ngày càng tăng về cam kết của Hoa Kỳ với châu Á, đã thất bại trong
việc phản kháng sự xâm lấn của Trung Quốc chứ không như kỳ vọng của Hoa
Kỳ rằng họ sẽ phản kháng mạnh.
KIỂM KÊ LẠI
Khi những giả định dẫn dắt chính sách ngoại giao của Hoa Kỳ đã có vẻ
ngày càng mong manh, khi khoảng cách giữa kỳ vọng của Hoa Kỳ và thực tế
tại Trung Quốc ngày càng doãng rộng ra thì Washington lại tập trung phần
lớn sự chú ý vào những nơi khác. Từ năm 2001, cuộc chiến chống chủ nghĩa
khủng bố Hồi giáo cực đoan
(jihadist) đã choáng hết tâm trí của bộ máy an ninh quốc gia Hoa
Kỳ, lôi kéo sự chú ý ra khỏi những thay đổi ở châu Á đúng vào lúc Trung
Quốc thực hiện những bước tiến dài về quân sự, ngoại giao và thương mại.
Tổng thống Hoa Kỳ George W. Bush lúc đầu đề cập tới Trung Quốc như là
“đối thủ cạnh tranh chiến lược”, nhưng sau vụ tấn công khủng bố ngày
11-9, trong Chiến lược An ninh quốc gia năm 2002 của mình, ông lại tuyên
bố, “Các cường quốc của thế giới tự thấy mình đứng về cùng một phía –
đoàn kết chống lại những mối hiểm nguy chung của bạo lực và hỗn loạn mà
bọn khủng bố gây ra”. Trong thời chính phủ của tổng thống Obama, đã có
một nỗ lực “xoay trục” hoặc “tái cân bằng”, chuyển mối quan tâm chiến
lược về châu Á. Nhưng đến cuối nhiệm kỳ của tổng thống Obama, ngân sách
và nhân lực của Hoa Kỳ vẫn được tập trung chủ yếu cho các khu vực khác –
ví dụ, đội ngũ chuyên viên Hội đồng An ninh quốc gia phụ trách khu vực
Trung Đông thì đông gấp ba lần đội ngũ phụ trách Đông Á và Đông Nam Á.
Sự sao nhãng chiến lược này đã đem lại cho Trung Quốc cơ hội để tận dụng
các lợi thế của mình, và được thúc đẩy mạnh mẽ hơn bởi cái quan điểm
ngày càng phổ biến ở Trung Quốc rằng Hoa Kỳ (cùng với phương Tây nói
chung) đang trong tiến trình suy thoái nhanh chóng và không thể lay
chuyển được. Các quan chức Trung Quốc nhìn thấy một nước Mỹ trong nhiều
năm liền bước đi khập khiễng vì khủng hoảng tài chính toàn cầu, vì những
nỗ lực chiến tranh rất tốn kém ở Iraq và Afghanistan và tình trạng rối
loạn chức năng ngày càng sâu sắc ở Washington. Ông Tập đã kêu gọi Trung
Quốc phải trở thành “một nhà lãnh đạo toàn cầu về phương diện sức mạnh
toàn diện của quốc gia và ảnh hưởng quốc tế” vào giữa thế kỷ này. Ông ta
khoe khoang mô hình phát triển của Trung Quốc như là “một lựa chọn mới
cho các quốc gia khác”.
Giờ đây Washington phải đối mặt với đối thủ cạnh tranh mạnh nhất, năng
động nhất trong lịch sử hiện đại. Để xử lý đúng đắn thách thức này, đòi
hỏi nước Mỹ phải từ bỏ ngay lối suy nghĩ đầy hy vọng từ lâu đã là đặc
điểm của lối tiếp cận của Mỹ đối với Trung Quốc. Chiến lược An ninh quốc
gia đầu tiên của chính phủ Trump đã tiến một bước theo hướng đúng đắn
bằng cách đặt thành nghi vấn những giả định trong chiến lược của Hoa Kỳ
trong quá khứ. Nhưng nhiều chính sách của ông Donald Trump – như tập
trung chú ý quá hạn hẹp vào thâm hụt thương mại song phương, từ bỏ các
hiệp định thương mại đa phương, đặt câu hỏi về giá trị của quan hệ đồng
minh, và giáng cấp các chính sách ngoại giao và nhân quyền – đã đặt
Washington vào nguy cơ đi theo cách tiếp cận đối đầu mà không cạnh tranh
(confrontational without being
competitive); trong khi Bắc Kinh theo đuổi đường lối ngày càng
cạnh tranh mà không đối đầu.
Khởi điểm cho một lối tiếp cận tốt hơn là Hoa Kỳ cần tỏ ra khiêm tốn về
khả năng làm thay đổi Trung Quốc. Nguyên tắc chỉ đạo chiến lược của Hoa
Kỳ ở châu Á không phải là tìm cách cô lập và làm suy yếu Trung Quốc,
cũng không phải là cố gắng thay đổi Trung Quốc theo hướng tốt hơn. Thay
vì vậy, Washington nên tập trung chú ý nhiều hơn vào sức mạnh và cách
hành xử của chính mình; sức mạnh và các hành xử của tất cả các đồng minh
và đối tác. Xây dựng chính sách trên nền tảng là một tập hợp các giả
định có tính hiện thực hơn về Trung Quốc có thể nâng cao lợi ích của Hoa
Kỳ và đưa mối quan hệ song phương vào một cơ sở bền vững. Để đạt được
điều đó đòi hỏi phải làm việc, nhưng bước đi đầu tiên tương đối đơn
giản: Hoa Kỳ cần phải thừa nhận các chính sách của chúng ta đã thất bại
trong việc thực hiện các kỳ vọng của chúng ta đến mức nào.
(*) Kurt M. Campbell là chủ
tịch Asia Group, nguyên trợ lý bộ trưởng bộ ngoại giao Hoa Kỳ phụ trách
vụ Đông Á-Thái Bình Dương trong giai đoạn 2009-2013. Ely Ratner là nhà
nghiên cứu cao cấp về nghiên cứu Trung Quốc của Hội đồng Quan hệ đối
ngoại (CFR), nguyên phó cố vấn an ninh quốc gia của phó tổng thống Hoa
Kỳ Joe Biden giai đoạn 2015-2017. |